骨粗しょう症等に効果的な活性型ビタミンD₃^※1の効率的生産技術の開発に着手

株式会社竹中工務店（社長：宮下正裕）、キリン株式会社（社長：磯崎功典）、神戸天然物化学株式会社（社長：広瀬克利）、大阪大学（総長：西尾章治郎）、大阪府立大学（学長：辻洋）、神戸大学（学長：武田廣）、北海道医療大学（学長：浅香正博）の研究チームは、骨粗しょう症等の治療薬の有効成分である活性型ビタミンD₃中間体^※2の高効率な生産技術の開発に着手しました。

本技術開発は、ＮＥＤＯ（国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構）で公募された事業「植物等の生物を用いた高機能品生産技術の開発」に、本研究チームが「高機能組換え植物組織培養によるビタミンD₃高効率生産技術の開発」を応募し、採択されたものです。

急激に進む高齢化社会において、骨粗しょう症の患者数は、国内だけで潜在的に1,300万人もの方がおり、その治療薬の有効成分として活性型ビタミンD₃が用いられています。本開発では、各大学でナス科植物のゲノム編集^※3遺伝子操作により、活性型ビタミンD₃の代謝機能^※4を飛躍的に高めるとともに、改良した植物の生育環境の最適化制御技術と培養技術、および抽出・精製技術を駆使し、ビタミンD₃の含有量を野生種の400倍に増加させることを目指します。
この研究は2016年からの5年間で計画しており、得られた成果を活用して、活性型ビタミンD₃の中間体製造・販売事業を企業化することを目標としています。

本開発の主な実施項目は、以下の3つです。

開発技術の実施概要

＜参考＞
近年、医薬品の分野では、世界的に低分子化合物から、遺伝子組換え技術等を用いたバイオ医薬へ大きくシフトしつつあり、その市場は2010年の900億ドルから2015年には1900億ドル（バイオ後発品を含めれば2090億ドル）の規模に増大しています。
医薬品の原薬や中間体は、複雑な化学構造を有しており、化学的に合成するには多段階の反応を組み合せて製造しています。これに変わる手法として着目されているのが、植物や微生物の代謝を利用して工業的に製造する「スマートセルインダストリー」です。
この手法に用いられる遺伝子組み換え技術やゲノム編集技術は、海外のメガファーマ企業やベンチャー企業が先行していますが、今回公募されたNEDOの事業は、これらの技術の国産化とその応用を促進するものです。